陇东历史悠久,文化灿烂。是中华民族的发祥地之一,也是中国传统文化形成和发展的重要区域。早在四、五十万年前就有人类活动;三千多年前这里就出现了奴隶制社会,在夏商周时期,先后建立过西戎、犬戎、狄、羌等方国或部落联盟,秦汉以来属于关中地区,隋唐时期归吐谷浑,宋代为唃厮啰所据,元明清为蒙古王朝统治,近代被称作“回部”,解放初期划入宁夏省,1954年设定甘肃省,1958年又划归陕西省,1961年复设甘肃省至今。
境内名胜众多,旅游资源丰富。陇东南自然风光奇特秀丽,名山大川、古迹遗址遍布各县市,其中著名景点有: