海东市辖1个市辖区、2个县。
海东地处青藏高原东北部,位于青海省东部,东经100°26′—101°34′,北纬36°37′—38°30′之间。南以湟水河为界与西宁市相邻;西与海南藏族自治州毗连;北同海西蒙古族藏族自治州、海北藏族自治州接壤;东隔黄河与青海湖相望。全境东西长约470公里,南北宽约370公里,总面积为3.58万平方公里。海东地势由西北向东南倾斜,平均海拔在3000米左右。境内有大通河、湟水河等大小河流26条,分属黄河和长江两大水系。其中湟水河是黄河的最大支流,也是青海第二大河。